"Min hund vil ikke lege"

Nu er det sikkert nogle, der tænker "men er det så vigtigt at lege med hunden da?". Ikke nødvendigvis. Det kommer helt an på ejerens ønsker og ambitioner med hunden. Leg kan være en meget effektiv forstærker ("belønning"), og for de fleste, som tænker at konkurrere i en hundesport e.l., så vil det være nyttigt at kunne bruge leg som belønning.

Man behøver likevel ikke at have store ambitioner for at have nytte og glæde af at lege med sin hund! Den vigtigste grund til, at jeg mener man skal lege med sin hund (bortset fra at det er meget sjovt da), er at det styrker relationen mellem hund og ejer (hundefører). Er du rigtigt heldig, så vil leg kunne hjælpe dig at få bedre kontakt med hunden i situationer, hvor I tidligere ikke har haft så god kontakt (f.eks. ude på tur), rent faktisk fordi hunden får mere lyst til at være sammen med dig!

Er du stadig ikke overbevist? Flere studier har også fundet, at leg mellem hund og menneske kan reducere stress hos hunde (se f.eks. Horváth m.fl. 2008 og Shiverdecker m.fl. 2013). Jeg vil tro, at det samme gælder for mennesker (det gør det i hvert fald for mig!). Leg kan også være en fin måde at aktivere hunden på. Det erstatter selvfølgelig ikke behovet for ture og hjernestimulation, men det er et fint supplement til hundenes daglige aktivering. Til sidst så må jeg nævne, at at lege med hunden er en meget god undskyldning for at få lov til at opføre sig ordentlig barnsligt blandt andre mennesker…

Der kan være flere årsager til, at hundeejer ikke får det til at lege med hunden. Nogle gange skyldes det, at hundeejer ikke helt har knækket koden for, hvordan hunden gerne vil lege, og så kan nogle små justeringer i måden, ejer leger med hunden på, være det, der skal til for at det løsner. Andre gange kan det hjælpe at skifte til en anden type legetøj. Nogle hunde leger fint hjemme, men kæmper med at lege i andre miljøer, som f.eks. udenfor, på hundeklubben eller på kursus. I sådanne tilfælde kan det være, at der er ting i miljøet, som opleves som mere spændende end at lege, men det kan også være et tegn på, at hunden er (for) stresset til at kunne lege i netop den situation.

Jeg har mødt nogle få hunde, som har været meget svære at få til at lege, men jeg har stadig ikke mødt nogen, som slet ikke vil lege efter lidt indsats fra ejerens side (jeg siger ikke, at disse hunde ikke findes altså, men jeg venter stadig på at møde nogle selv). Leg er nemlig adfærd, og det kan derfor læres/trænes på – som det meste andet! Ved at træne på at lege, så vil både vi og hunden blive bedre til det (forudsat at vi gør det rigtigt, selvfølgelig). Det er imidlertid ikke altid så nemt for ejeren at vide, hvordan hun skal gå frem for at få det til at lege med hunden, og så kan det være godt at få hjælp af en instruktør.

Referencer

Zsuzsánna Horváth, Antal Dóka, Ádám Miklósi, _Affiliative and disciplinary behavior of human handlers during play with their dog affects cortisol concentrations in opposite directions_, Hormones and Behavior, Volume 54, Issue 1, 2008, Pages 107-114, ISSN 0018-506X, [http://dx.doi.org/10.1016/j.yhbeh.2008.02.002](http://dx.doi.org/10.1016/j